
La diversité microclimatique et géologique implique une grande précision dans le choix du cépage le mieux adapté à chaque parcelle. L'Alsace se caractérise ainsi par une large palette de cépages et reste la seule région vinicole française à dénommer ses vins par le cépage (hormis l'edelzwicker, composé d'un mélange de cépages).
On distingue les cépages "!nobles!" - riesling, gewurztraminer, pinot gris (tokay d'Alsace), muscat - des autres cépages autorisés (sylvaner, chasselas, pinot blanc ou klevner, auxerrois), tous vinifiés en blancs, auxquels s'ajoute le pinot noir, vinifié en rouge ou en rosé.
Les blancs, qui constituent la quasi-totalité des vins d'Alsace, sont d'un fruit élégant, vifs, fins et racés (riesling), d'une grande ampleur aromatique (muscat, gewurztraminer), voire puissants (pinot gris). Ce potentiel s'exprime au maximum de la complexité et de la richesse dans les "!Vendanges tardives!" et les "!Sélection de grains nobles!". Une petite partie des vins blancs est vinifiée en mousseux (AOC crémant d'Alsace). Le meilleur du vignoble alsacien, lorsque le terroir vient imprimer un caractère exceptionnel à un "!cépage noble!" dans un lieu-dit généralement de réputation ancienne, est donné par ses "!Grands Crus!", tous dotés d'une personnalité marquée, tels l'altenberg de Bergbieten, le brand de Turckheim, le geisberg de Ribeauvillé, le hengst de Wintzenheim, le kastelberg d'Andlau, le rangen de Thann, le rosacker de Hunawihr, le schlossberg de Kientzheim, le sommerberg de Niedermorschwihr, etc.
Un terroir exceptionnel
Orienté vers l'Est, le Steinert, au sud du ban de Pfaffenheim est le plus abrupt des vignobles de la commune. Son sol, sec et filtrant, est très largement calcaire. Il forme un terroir homogène dans le Dogger oolithique que recouvrent en aval des éboulis pierreux de même nature, d'où l'origine du nom Steinert.
Des cépages privilégiés
Les données géologiques conditionnent fortement l'encépagement et le mode culture de ce lieu-dit de 38,90 ha où il est nécessaire de faire appel à un porte-greffe à haute résistance au calcaire actif et à la sécheresse, donc très peu vigoureux. Compte-tenu de ces facteurs, le Gewurztraminer, le Tokay Pinot gris et le Riesling dominent l'encépagement du Steinert.
De mémoire de connaisseur...
En 1150, le couvent des bénédictins de Muri (Suisse), l'évêché de Bâle ainsi que celui de Strasbourg étaient propriétaires de vignes au lieu-dit Steinert. Ces vins servirent les besoins personnels et gourmands des prieurs et des évêques des différentes congrégations.
Des qualités typiques
Les vins du Steinert se caractérisent par des arômes très développés; notamment après vieillissement.