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vin d'appellation contrôlée de la région vinicole d'Alsace.
Développé au cours du Moyen Âge, le vignoble alsacien connaît une belle prospérité aux XVe et XVIe siècles. Les décennies suivantes, marquées par les incessantes guerres monarchiques, les pillages et les épidémies, telle la peste, laissent le vignoble en état de semi-abandon. Une surproduction de vins médiocres et les différentes maladies de la vigne, dont la crise du phylloxéra, ne permettent pas aux vins d'Alsace de reconquérir leur valeur et leur réputation. Il faut attendre le XXe siècle, au lendemain de la Première Guerre mondiale, pour qu'une sélection rigoureuse des cépages et des terroirs rendent à ces vins leur qualité. En 1962, les vins d'Alsace sont intégrés aux AOC!; à partir de 1975 sont définis les "!Alsace grands crus!" (aujourd'hui au nombre de 50) et en 1984 sont reconnues les appellations de "!Vendanges tardives!" (récolte en surmaturité) et de "!Sélection de grains nobles!" (récolte par tris de grains botrytisés).
Le vignoble alsacien s'étend sur une bande d'une centaine de kilomètres du nord au sud et de quelques kilomètres de largeur en bordure de la plaine d'Alsace, sur les collines sous-vosgiennes, entre Marlenheim (à la hauteur de Strasbourg) et Thann (à la hauteur de Mulhouse), se répartissant entre le Bas-Rhin pour un tiers et le Haut-Rhin pour deux tiers.
Le climat semi-continental donne des hivers rigoureux et des étés très chauds, avec de faibles précipitations (un des plus bas niveaux de France) et un ensoleillement particulièrement élevé. L'hétérogénéité du terrain accentue le rôle déterminant des facteurs (exposition, topographie, altitude, etc.) de microclimats.
Le vignoble est abrité par le massif des Vosges. Orienté est, sud-est et sud, il est caractérisé par une très grande variété de sols : gneiss et granite, schiste, grès rose, calcaires et marnes, limons, sables et graviers. Il est, en effet, situé sur des champs de fractures tectoniques très morcelés, véritable mosaïque de terrains d'âges, d'origines et de natures très différents issus de l'effondrement d'un massif montagneux dont il ne reste que les Vosges et la Forêt-Noire. Ces terroirs se regroupent en quatre grandes zones : champs de fractures de Saverne, de Ribeauvillé, de Guebwiller et de Thann, domaines de prédilection des coteaux viticoles.
Pfaffenheim est un charmant et pittoresque centre viticole du canton de Rouffach.
La commune, forte d'environ 1100 habitants occupe une situation privilégiée au pied des collines sous-vosgiennes en bordure de la R.N.83.
Le ban communal occupe une superficie de 1457 ha. 260 ha qui sont consacrés au vignoble dont le fameux lieu-dit " Grand Cru Steinert".
Sur les coteaux ensoleillés, on cultive toute la gamme des grands cépages d'Alsace: Sylvaner, Riesling, Tokay, Pinot blanc, Pinot noir, Muscat et Gewürztraminer. Ces vins sont produits, élévés et commercialisés sur place.
Pfaffenheim abrite quelques artisans traditionnels très dynamiques ainsi que quelques commerces qui offrent à leur clientèle des produits de qualité.
Pfaffenheim est en outre très connu pour le sanctuaire du Schauenberg, pélerinage de Notre Dame, attirant tout au long de l'année des milliers de visiteurs.
Le nom de Pfaffenheim est mentionné pour la première fois en 736 - toutefois sous des graphies différentes, mais se rapprochant du nom actuel: Papanheim - Fafenheim -Phaphenheim - et signifie "Demeure des Prêtres".
Des sacrophages, mis à jour lors de la reconstruction de l'église en 1894 attestent également l'origine francque du village. Durant la période médiévale, Pfaffenheim faisait partie de "l'Obermundat" de l'évêché de Strasbourg. Le village, florissant et qui était fortifié, attira les convoitises tant séculières que religieuses. Trois châteaux, appartenant à des familles nobles se dressaient dans la cité: Presteneck - Hertenfels - Meienheim (il ne reste plus de traces de ces édifices). Parmi les communautés religieuses possessionnées à Pfaffenheim, on peut citer l'Abbaye de Lautenbach, les Franciscains de Rouffach Unterlinden de Colmar et Klingenthal de Bâle. En 1338, Pfaffenheim fut incendié par les habitants de Colmar et de Sélestat, alliés de l'Empereur de Bavière contre l'évêque de Strasbourg. Un siècle plus tard, en 1444, le village fut mis à sac par les Armagnacs.
Et puis Pfaffenheim connut encore le malheur lors de la "guerre des paysans" en 1525. Mais à chaque fois, le village sut renaître de ses cendres. A la rennaissance, le village est réputé dans la région pour son vin et ... ses châtaignes, récoltées en grande quantité dans la forêt proche.
La Révolution fut vécue avec passion à Pfaffenheim. L'église du Schauenberg fut saccagée et le maire, fidèle aux anciennes traditions, exécuté (1794). La paroisse, sous le voccable de Saint Martin, fut rattachée au diocèse de Strasbourg en 1802. De l'ancienne église, qui était fortifiée, il ne subsite que le choenr et la sacristie qui font partie des plus beaux exemples de l'art roman en Alsace (XIIIe siècle). Dans l'ancien choeur se trouve un magnifique custole datant du XVe siècle. D'autre part le village compte nombre d'anciennes fontaines et de belles maisons vigneronnes datant du XVIe siècle.
Pfaffenheim peut s'enorgueillir d'être le premier village alsacien à avoir tracé un sentier viticole à travers son vignoble. Long de 2 km, il permet au visiteur de se familliariser avec les différents cépages, ainsi qu'avec les divers travaux que demande tout au long de l'année l'entretien des vignes. Le parcours de ce sentier viticole permet de nombreux points de vue sur le village, la Plaine d'Alsace, la Forêt Noire et même les Alpes Suisses.
Le sentier viticole prend son départ sur la place de la mairie et sillonne à travers le vignoble classé " Grand Cru Steinert".
Des visites guidées, organisées durant la belle saison permettent aux visiteurs de bénéficier des explications de gens du métier.